蜂王是蜂群中最主要的繁殖者，是承載蜂群基因傳承的重要載體，蜂王質(zhì)量的優(yōu)劣也直接關(guān)系到蜂群未來的良好發(fā)展，不過蜂王在出臺羽化后是必須經(jīng)過交尾才具備產(chǎn)卵能力的，所以蜂王交尾成功與否也是養(yǎng)蜂中的一個關(guān)鍵要素，那么蜂王是怎么交尾的呢？什么時候呢？下面我們一起來看一看什么是蜂王交尾吧！
什么是蜂王交尾？
蜂王交尾是蜜蜂的一種交配行為，蜂群中有三型蜂，即蜂王、工蜂和雄蜂，但因蜜蜂的特殊性，具有交尾能力的只有蜂王和雄蜂。當(dāng)蜂王從蜂卵成長為成蜂后（即出臺羽化），此時的蜂王被稱為“處女蜂王或新蜂王”，即還沒有經(jīng)歷過自然交尾；隨后不久，羽化后的蜂王即將離巢，尾隨其后的是雄蜂，蜂王飛到哪，雄蜂就跟到哪，直到追上蜂王的雄蜂才能和蜂王完成交尾行為（即交配行為），這一過程被稱為“婚飛或空中交尾”，完成交尾后，雄蜂則會死去，而蜂王返回蜂巢，開始終生專職產(chǎn)卵，此后不再離巢。
蜂王交尾是什么時候？
1.新蜂王出臺以后并不能直接離巢飛行，在正式離巢飛行前還需要3～4天的生長期，在這段時間里新蜂王會把蜂群中還未出臺或正在出臺的其他蜂王全部咬死，最后只留下唯一強(qiáng)大的蜂王，在繼續(xù)食用3～4的蜂王漿后，新蜂王的的性腺體逐漸發(fā)育成熟，達(dá)到交尾的條件；
2.新蜂王在性腺發(fā)育成熟以后，就會飛出蜂巢，但是這時還并不沒有開始交尾，這段時間的出巢飛行被稱作“試飛”，在試飛后的3～4天里，新蜂王就會迎來交尾的高峰期，此時離巢飛行，雄蜂才會緊緊跟隨，這時才會真正的發(fā)生交尾行為，即“婚飛”，蜂王的交尾就是在婚飛的過程中進(jìn)行的，交尾后的蜂王體內(nèi)儲存了雄蜂的精子且可終生受用；
3.這樣計算下來，新蜂王交尾時間大約在出房后的7～8天，但并不是說蜂王一定會成功交尾，因?yàn)榉渫踅晃矊夂蛞笫謬?yán)格，一定要是晴朗的天氣中完成交尾，溫度也不能低于20℃，否知，蜂王交尾的時間就會延后，隨后蜂王會抓緊第一個好天氣，并簡化一道手續(xù)，在第一次認(rèn)巢試飛時就進(jìn)行“空中交尾”，但一般最晚不超過一個星期。
雄蜂的交尾行為
雄蜂是處女蜂王交尾要挑選的對象，一般在出房后12～15天才進(jìn)入性成熟期，這段時期的雄蜂正值青春旺盛期，最適合與處女蜂王交尾，而且雄蜂進(jìn)行婚飛的時間與處女蜂王婚飛的時間基本一致，但對天氣要求沒有處女蜂王那么嚴(yán)格，在爽朗的陰天，雄蜂也可以照樣出巢飛行。發(fā)育成熟的雄蜂在出巢飛行(俗稱“出游”)時，會向工蜂蜂蜜或討食王漿，得食后的雄蜂精神高昂地沖出巢門在空中尋找處女蜂王，如果飛游一段時間找不到目標(biāo)后，雄蜂即回巢取食蜂蜜或向工蜂討食王漿，休息片刻又急急忙忙地沖出巢外出游；在一天當(dāng)中，這樣的行為可以往返好幾次；一旦在出游飛行中有幸得到處女蜂王交配的雄蜂，隨即便成為了最短命且悲慘的“新郎”。
為什么會出現(xiàn)空中交尾？
對蜜蜂繁衍發(fā)展來說，空中交尾其實(shí)是一種自然競爭淘汰賽。吃蜂王漿長大的處女蜂王，動作輕盈，體力強(qiáng)健，在空中飛得又快又敏捷，要想追上處女蜂王并發(fā)生交尾行為，就要求雄蜂必須具備強(qiáng)健且敏捷的體魄，只有這樣才能成為這場競賽的勝利者，成功遺傳自己的基因，完成自然更替。
處女蜂王一旦離巢開始婚飛行為，雄蜂就會緊隨其后，處女蜂王會在空中飛繞十幾圈，這樣操作下來，許多體弱的雄蜂就會掉隊，只剩下為數(shù)不多的雄蜂還在緊緊跟隨，當(dāng)再飛行1～2圈后，最終仍在追隨的雄蜂就能接近處女蜂王，前足搭住處女蜂王，后足緊緊擁抱在一起，此時雄蜂將腹部尾端伸向處女蜂王尾端，開始緩慢傾斜飛翔著完成空中交尾行為，大約一分鐘后，處女蜂王拖著已經(jīng)僵直的雄蜂掉落地面，再經(jīng)過約一分鐘后，處女蜂王掙脫掉雄蜂獨(dú)自飛走，地面上只留下微微顫抖即將死去的雄蜂，至此，蜂王交尾結(jié)束。
當(dāng)蜂王交尾完成返回蜂巢后，可以看到蜂王尾部有一小段如白絮狀物體，這就是雄蜂粘液腺體物堵塞蜂王針腔所形成的，養(yǎng)蜂行業(yè)成為“交尾標(biāo)志”，這是蜂王成功完成交尾的信號，最終由工蜂完成蜂王身上的清理工作。
通常來說，蜂王一生只交配一次，成功交尾后就開始終生產(chǎn)卵直到產(chǎn)卵能力退化為止；交尾成功的蜂王即成為新的蜂王，也就從“姑娘”變成了“端莊穩(wěn)重的蜜蜂母親”，約在交尾完成1～2后，蜂王腹部逐漸變大變長，開始在巢脾上產(chǎn)卵，除了未來發(fā)生自然分蜂，以老蜂王的身份離巢外，一般情況下就再也不離開蜂巢了。
總結(jié)：蜂王交尾是一種自然繁衍行為，通過空中婚飛來淘汰掉體弱的雄蜂，保持強(qiáng)大基因的延續(xù)，而在養(yǎng)蜂業(yè)中通過觀察蜂王尾部的“交尾標(biāo)志”，來得知蜂王是否成功交尾。蜂王的交尾行為是養(yǎng)蜂過程中的一個重要事件，也關(guān)系著未來蜂群的發(fā)展。
