作為自然界中的一種小昆蟲(chóng),蜜蜂對(duì)我們很多朋友來(lái)說(shuō)都不陌生。蜜蜂的世界總是充滿神奇,從古至今給我們留下了太多的未解之謎。相信很多朋友都聽(tīng)說(shuō)過(guò),在蜜蜂交尾的時(shí)候,與蜂王發(fā)生交尾的雄蜂,很快就會(huì)死亡。一般來(lái)說(shuō),只要雄蜂成功與蜂王發(fā)生交尾,那就意味著這只雄蜂已經(jīng)活不過(guò)2個(gè)小時(shí)。這是很多朋友都知道的,但是要真正的問(wèn)為什么雄蜂與蜂王發(fā)生交尾之后就活不過(guò)2個(gè)小時(shí),可能很多朋友就不知道了,那么究竟是什么原因?qū)е滦鄯渲灰c蜂王發(fā)生交尾就活不過(guò)2個(gè)小時(shí)呢?其實(shí)這里面蜂王用了一計(jì),這一計(jì)看似殘酷,但是對(duì)蜂群的發(fā)展卻有著不可估量的作用,這也是蜜蜂可以延續(xù)1.3億年基因只是發(fā)生很小改變的一個(gè)原因,具體我們可以從下面幾個(gè)方面來(lái)看。
蜂王的特殊交配方式
蜂王交配的過(guò)程,在養(yǎng)蜂業(yè)上我們稱為蜂王交尾。說(shuō)到蜂王交配,一般我們都用特殊來(lái)形容,特殊在哪里呢?主要在于蜂王的交尾并不像其他動(dòng)物一樣,我們常見(jiàn)的動(dòng)物交配,一般都是在地面上完成,比如我們生活中常見(jiàn)的豬狗牛羊交配,一般只要雌雄動(dòng)物關(guān)在一起或者在野外,在雌性動(dòng)物發(fā)情期即可完成交配,但是蜂王比較特別,蜂王的交尾在地面上根本就不能完成。
蜂王的交尾主要依靠蜂王的性外激素控制,雖然說(shuō)一個(gè)蜂群中有雄蜂和蜂王存在,但是在地面上蜂王并不會(huì)釋放性外激素,而是在飛行的過(guò)程中蜂王才會(huì)釋放性外激素,蜂王的整個(gè)交尾過(guò)程,也是在空中完成。這就是蜜蜂交尾的特殊性。
蜂王的交配過(guò)程
對(duì)于蜂王的交配過(guò)程來(lái)說(shuō),大致我們可以分為兩個(gè)過(guò)程,一個(gè)是婚飛過(guò)程,一個(gè)是交尾過(guò)程。蜂王的空中交尾過(guò)程,從一定程度上來(lái)說(shuō)避免了蜂群的近親繁殖、同時(shí)對(duì)優(yōu)質(zhì)雄蜂進(jìn)行了選擇,我們具體來(lái)看一下。
①婚飛過(guò)程:蜂王從受精卵到出房需要的時(shí)間是16天,在蜂王出房以后,在蜂群中并沒(méi)有威信,應(yīng)該說(shuō)蜂王在蜂群中最沒(méi)有威信的時(shí)間就是這個(gè)時(shí)候,很少獲得工蜂的擁護(hù),只有零星的工蜂會(huì)給蜂王喂食,甚至沒(méi)有工蜂給蜂王喂食,這時(shí)候蜂王主要依靠自行到蜜區(qū)尋找蜂蜜吃來(lái)維持生命,在完成了銷(xiāo)毀王臺(tái)以后,蜂王身體逐漸發(fā)育,蜂王以蜂蜜為食也導(dǎo)致了蜂王的體重下降,能夠適應(yīng)飛行。
新出房的蜂王經(jīng)過(guò)3天左右就開(kāi)始婚飛,有的蜂王婚飛的時(shí)間比較長(zhǎng),有的蜂王婚飛的時(shí)間比較短,蜂王的交尾也在婚飛的過(guò)程中完成,造成蜂王婚飛時(shí)間不一致的原因主要是蜂王的性成熟程度,只有蜂王充分性成熟以后,才會(huì)分泌大量的性外激素,吸引雄蜂的追逐,所以蜂王婚飛的時(shí)間并不一致,但是在養(yǎng)蜂業(yè)上發(fā)現(xiàn),婚飛交尾時(shí)間越短的蜂王,質(zhì)量越好,一般蜂王交尾的時(shí)間在出房后的5到9天最多。
②交尾過(guò)程:在蜂王充分性成熟以后,我們可以看到蜂王的尾部出現(xiàn)張合,這說(shuō)明蜂王已經(jīng)性成熟,很快就會(huì)進(jìn)行交尾。在蜂王交尾的時(shí)候,蜂王飛出巢門(mén),然后在空中釋放性外激素,性外激素會(huì)吸引附近的雄蜂,一般雄蜂在蜂群中并沒(méi)有工作,就是吃飽了在空中飛行等待處女王出現(xiàn),然后追逐處女王交尾。
在處女王飛向空中,并且釋放性外激素的時(shí)候,空中的雄蜂立刻對(duì)處女王進(jìn)行追逐。由于處女王個(gè)頭大,營(yíng)養(yǎng)要比雄蜂好,所以處女王飛行的速度比較快,只有身體特別好的雄蜂才有機(jī)會(huì)追上處女王,與處女王發(fā)生交尾。這個(gè)過(guò)程由于是依靠性外激素吸引雄蜂的,所以與蜂王發(fā)生交尾的雄蜂,未必就是蜂王所在蜂群中的雄蜂,而是處女王飛過(guò)的路線上的所有雄蜂,這在一定程度上避免了雄蜂的劣質(zhì)和近親繁殖。
交尾的過(guò)程是處女王在前面飛行,雄蜂在后面追逐,形成彗星狀,前面追上處女王的雄蜂與處女王發(fā)生交尾,然后生殖器折斷在處女王尾部,將處女王尾部填堵起來(lái),避免了精子外流,另外一只雄蜂再次與處女王發(fā)生交尾的時(shí)候,會(huì)拔掉前面一只雄蜂的生殖器,再次與處女王發(fā)生交尾,以相同的方式連續(xù)下去。
一般來(lái)說(shuō),處女王交尾飛行的距離與雄蜂的數(shù)量和地理位置有關(guān),山區(qū)處女王飛行的距離比較近,平原地區(qū)比較遠(yuǎn),雄蜂充足的情況下飛行比較近,雄蜂不足的情況下飛行比較遠(yuǎn),同時(shí)也關(guān)系到處女王交尾的次數(shù),如果雄蜂充足,往往處女王經(jīng)過(guò)一次交尾,與數(shù)只或者十幾只雄蜂交尾后即可完成,但是如果雄蜂數(shù)量不足,處女王可能在一天內(nèi)或者幾天內(nèi)發(fā)生多次交尾,處女王只要開(kāi)始產(chǎn)卵以后就不會(huì)再次交尾,直到死亡。
為什么成功與蜂王交尾的雄蜂會(huì)很快死亡?
其實(shí)在我們常見(jiàn)的動(dòng)物交配中,很少出現(xiàn)交配死亡的現(xiàn)象,這就是蜜蜂交尾的特別之處。我們都知道,動(dòng)物的交配是在動(dòng)物性成熟的時(shí)候,而且在發(fā)生交尾的時(shí)候,動(dòng)物是產(chǎn)生了卵子的,但是蜜蜂不一樣,蜂王在性成熟的時(shí)候并沒(méi)有產(chǎn)生卵子,嚴(yán)格來(lái)說(shuō)蜂王的性成熟,只是意味著蜂王具備了存儲(chǔ)大量精子的能力。
蜜蜂是卵生昆蟲(chóng),在交尾的時(shí)候,蜂王依靠與多只雄蜂進(jìn)行交尾的方式把精子存儲(chǔ)在蜂王的儲(chǔ)精囊中,然后終身使用。在蜂王交尾成功以后,通過(guò)工蜂的大量喂食,蜂王的卵巢才會(huì)發(fā)育,這時(shí)候蜂王才具備產(chǎn)生卵子的能力,而具體蜂王是產(chǎn)受精卵還是未受精卵,主要看蜂群中的需要,如果需要受精卵,則蜂王的卵子會(huì)與存儲(chǔ)的精子臨時(shí)受精,如果不需要受精卵,則蜂王單獨(dú)產(chǎn)下卵子,也就是未受精卵。由于受精卵發(fā)育成工蜂或者蜂王,未受精卵發(fā)育成雄蜂,這就出現(xiàn)了蜂王產(chǎn)2種蜂卵,但是卻可以孵化出3種蜜蜂的現(xiàn)象。
關(guān)于成功與蜂王發(fā)生交尾的雄蜂為什么會(huì)很快死亡的問(wèn)題,主要與蜂王存儲(chǔ)精子有關(guān)。由于雄蜂的精子是液體,如果雄蜂與處女王發(fā)生交尾后處女王的尾部沒(méi)有填堵,那就會(huì)造成精子外流,處女王通過(guò)存儲(chǔ)精子來(lái)作為終身使用的目的就難以達(dá)到了,所以在雄蜂與蜂王發(fā)生交尾的時(shí)候,一旦雄蜂與處女王交尾完成,處女王就會(huì)做出一個(gè)動(dòng)作,那就是尾部收縮,夾住雄蜂的生殖器,通過(guò)飛行來(lái)讓雄蜂生殖器折斷,達(dá)到填堵處女王尾部的目的,避免了精子外流。這個(gè)過(guò)程會(huì)讓雄蜂的部分內(nèi)臟被拉出來(lái),在蜜蜂養(yǎng)殖中養(yǎng)蜂人通過(guò)觀察處女王尾部是不是會(huì)出現(xiàn)“白線”來(lái)判斷處女王是否成功交尾,其實(shí)這里的白線,就是雄蜂的內(nèi)臟。所以只要成功與蜂王發(fā)生交尾的雄蜂,往往很快就會(huì)死亡,一般不會(huì)超過(guò)2個(gè)小時(shí)。
處女王讓雄蜂死亡的意義
從生物進(jìn)化的角度來(lái)說(shuō),我們常說(shuō)適者生存,不適者淘汰,這充分體現(xiàn)了生物進(jìn)化的結(jié)果,蜜蜂是一種古老的生物,經(jīng)過(guò)上億年的發(fā)展,這個(gè)過(guò)程中也在不斷的適應(yīng)環(huán)境的變化。
對(duì)于古老的蜜蜂來(lái)說(shuō),古老的蜜蜂并不是現(xiàn)在我們看到的群居生物,而是從獨(dú)居到群居的過(guò)程,而蜂王的產(chǎn)生,也是在這個(gè)過(guò)程中產(chǎn)生。我們今天常見(jiàn)的工蜂,可以說(shuō)每一只都是具有成為蜂王的可能的,而這些工蜂,實(shí)際上在這個(gè)進(jìn)化中是把生殖的權(quán)利讓給了蜂王,共同來(lái)抵抗敵害,達(dá)到可以在復(fù)雜的環(huán)境中勝出的目的。所以在蜜蜂的生活中,我們會(huì)看到很多殘酷的現(xiàn)象,但是這些殘酷的現(xiàn)象,無(wú)一不是圍繞有利于蜂群發(fā)展的前提來(lái)進(jìn)行的,就如蜂王的交尾來(lái)說(shuō),實(shí)際上也是一個(gè)選擇過(guò)程,只有優(yōu)質(zhì)的雄蜂才有權(quán)利與蜂王發(fā)生交尾,而通過(guò)在空中交尾的方式,也避免了交尾過(guò)程遭受工蜂的影響。
工蜂在一個(gè)蜂群中的權(quán)利是非常大的,應(yīng)該說(shuō)蜂王與雄蜂的交尾也是一個(gè)長(zhǎng)期進(jìn)化的結(jié)果,通過(guò)超過(guò)工蜂飛行的高度來(lái)避免工蜂影響。那么雄蜂與蜂王交尾的過(guò)程中,雄蜂死亡的意義又是什么呢?主要是避免了蜂群繁殖的間斷和蜂王遭受不測(cè)。
①蜂群繁殖的間斷:我們都知道,蜂王在交尾以后,由于存儲(chǔ)了大量的精子,蜂王不會(huì)再進(jìn)行二次交尾,這個(gè)過(guò)程中蜂王可以不間斷的產(chǎn)生卵子,而受精過(guò)程可以隨時(shí)完成,避免了產(chǎn)卵量少的問(wèn)題。要知道,蜂群抵御敵害的方式是通過(guò)群體來(lái)抵御的,如果蜂王產(chǎn)卵量少,自然很難達(dá)到這樣的目的。我們可以這樣來(lái)看,比如哺乳動(dòng)物,可能是定期的產(chǎn)生卵子,雌性動(dòng)物如果在沒(méi)有交配的情況下是不是每個(gè)月產(chǎn)生一枚卵子?但是人是這樣的,而想要?jiǎng)游镞B續(xù)生產(chǎn)就需要不斷的進(jìn)行交配,蜜蜂通過(guò)存儲(chǔ)精子的方式,避免了連續(xù)交尾,從一定程度上來(lái)說(shuō),避免了產(chǎn)卵的間斷,能夠繁殖更多的后代,更有利于種族的昌盛。
②避免了蜂王遭受不測(cè):這點(diǎn)可能很多朋友不清楚,但是養(yǎng)蜂人是最清楚的。其實(shí)蜂王的交尾,每一次都帶著危險(xiǎn),雖然蜂王的個(gè)頭很大,但是再大畢竟也是一只蟲(chóng)子,既然是蟲(chóng)子,就有相應(yīng)的敵害,而且蜂王交尾的時(shí)候在空中交尾,難免遇上危險(xiǎn),在蜜蜂養(yǎng)殖中養(yǎng)蜂人都會(huì)發(fā)現(xiàn),并不是每只蜂王交尾的成功率都是100%,中途可能遇上危險(xiǎn)導(dǎo)致蜂王交尾失敗。比如在雄蜂追逐蜂王的過(guò)程中,很可能引發(fā)鳥(niǎo)兒追逐,這個(gè)過(guò)程中蜂王就有可能會(huì)變成鳥(niǎo)兒的食物,導(dǎo)致蜂王損失,或者在蜂王競(jìng)逐交尾的過(guò)程中,蜂王掉落在水面上淹死,也會(huì)造成蜂王的損失,所以說(shuō)蜂王交尾的過(guò)程,實(shí)際上對(duì)于蜂王來(lái)說(shuō)是一個(gè)極其危險(xiǎn)的過(guò)程。
蜂王在交尾的時(shí)候通過(guò)夾斷雄蜂生殖器來(lái)存儲(chǔ)精子,只需要一次就可以結(jié)束終身的交尾過(guò)程,而且不影響后代繁殖,從一定程度上來(lái)說(shuō),避免了蜂王的損失率,更加利于蜂群的繁衍。