蜂王是生殖器官發(fā)育完全的雌性蜂。它的任務專司產(chǎn)卵,是蜂群成員共同的母親,所以也稱母蜂。下面我們一起來看一看蜂王有哪些特點和作用吧!
蜂王的生殖器官非常發(fā)達,尤其在產(chǎn)卵盛期,卵巢特別膨大,因此腹部很長,其腹尾三節(jié)常伸出翅后。蜂王沒有采集花粉的器官,蠟腺也退化;處女王的螫針略彎曲,不螫人,只有在與其他蜂王相斗或破壞王臺時才使用。交尾產(chǎn)卵后,螫針作為導卵器,卵由螫針的基部下方產(chǎn)出。蜂王的吻很短,蜜囊也很小,但上顎很發(fā)達。處女王羽化時能自己嚙破王臺封口厚實的半繭出房。
蜂王除產(chǎn)卵外,還維持著蜂群的正常生活秩序,在蜂群中起著核心的作用。蜂王的上顎腺能分泌一種稱為“蜂王物質(zhì)”的外激素,通過飼喂它的工蜂,并借助工蜂之間相互交換食料的特性將蜂王物質(zhì)傳給蜂群。每只工蜂只要得到0.13微克的蜂王物質(zhì),卵巢就不能發(fā)育,也不會筑造王臺。蜂群失去蜂王后,蜂王物質(zhì)也隨之消失,工蜂就會失常,體色變黑,卵巢即會發(fā)育并筑造王臺。
蜂群在平時一般不會筑造王臺培育蜂王,只有在自然分蜂季節(jié),或蜂王衰老傷殘和失去蜂王時,才會筑造王臺培育新的蜂王。
在自然分蜂季節(jié),當蜂群旺盛時,工蜂常筑造幾個至十幾個自然王臺(分蜂王臺),培育新王并進行分蜂。而蜂王衰老傷殘時工蜂一般僅筑造一兩個王臺(交替王臺),培育一只新王進行自然交替而不進行分蜂。當蜂群失去蜂王時,約經(jīng)一日,工蜂會緊急改造工蜂房中3日齡以內(nèi)的幼蟲培育新王,改造王臺的數(shù)目多達十幾個(急迫王臺),并有幾個王臺連在一起的現(xiàn)象;但當?shù)谝恢惶幣醭雠_后,其余的王臺即全遭破壞而不進行分蜂。
剛出房的處女王,色淡柔軟。腹部修長。經(jīng)1~2天,其腹部收縮,輕巧活潑。5~6日齡的處女王,性成熟進入發(fā)情期,會于晴暖無風的午后2~4時飛出巢外進行婚飛,并散發(fā)蜂王激素吸引雄蜂出巢,在空中經(jīng)過追逐競選后與只健壯的雄蜂進行交配。
處女王通常不產(chǎn)卵。但在沒有雄蜂或天氣不利錯過發(fā)情交配時,處女王也會產(chǎn)未受精卵培育雄蜂。因此,過期未交尾甚至已產(chǎn)未受精卵的處女王應盡早去掉。
處女王一般在交尾后2~3天開始產(chǎn)卵。在正常情況下,每個巢房產(chǎn)一粒卵。蜂王通常在群勢最集中的蜂巢中央的巢脾而稍偏巢門一側(cè)的巢房開始產(chǎn)卵,其后逐漸以螺旋形順序擴大,再依次向左右巢脾發(fā)展。每一巢牌中產(chǎn)卵范圍常呈橢圓形,俗稱“卵圏”、并以中央巢脾的卵圈最大,左右巢脾常依次漸小。蜂王能產(chǎn)受精卵或未受精卵,受精卵一般產(chǎn)在工蜂巢房或王臺里,未受精卵產(chǎn)在雄蜂巢房里。在蜂王產(chǎn)卵力旺盛和缺少巢房的情況下,會發(fā)生蜂王重復產(chǎn)卵的現(xiàn)象。
蜂王產(chǎn)卵力的高低,與蜜蜂品種、親代性能、個體生理條件、蜂群內(nèi)部情況和環(huán)境條件都有密切關(guān)系。例如,意蜂蜂王的產(chǎn)卵力比中蜂蜂王強,在繁殖期,中蜂蜂王一般日產(chǎn)卵量僅有600~1000粒,而意蜂蜂王日產(chǎn)卵量可達1200~1800粒;每1000粒意蜂卵重約300毫克,相當于蜂王自身的體重同蜂王產(chǎn)卵力的變化,主要取決于蜜粉源、群勢、食料供應以及氣候條件等因此,在不同蜜粉源、不同群勢、不同季節(jié)的環(huán)境里,蜂王產(chǎn)卵力常隨之變化。早春和冬季因氣溫低,炎夏因氣溫高,且這些時段蜜粉源缺乏,蜂主停止產(chǎn)卵或產(chǎn)卵很少;而在初夏,蜂王產(chǎn)卵量最高。
產(chǎn)卵后的蜂王除了自然分蜂或隨同蜂群遷飛逃亡之外,絕不會輕易離開蜂巢。除自然交替母女蜂王能夠同居外,通常在一個蜂群內(nèi)僅能有一只蜂王,若有兩只蜂王同巢,必斗死一只蜂王的壽命最長可達8年,但一般到第二年的后半年,產(chǎn)卵力便逐漸衰退。因此,在生產(chǎn)上不應保留第二年流期后的蜂王。特別是中蜂蜂王衰老較快,必須年年更換新王。
通過以上蜂王的特點可以看出,蜂王對蜂群起著相當大的作用,其主要作用如下:
1.維持蜂群秩序:蜂王通過分泌特有的信息素控制蜂群,維持蜂群正常的秩序。
2.產(chǎn)卵繁衍后代:蜂王擁有強大的生殖能力,通過大量的產(chǎn)卵彌補蜂群成員的消耗,以保證蜂群強大的生命力和旺盛力。
3.生產(chǎn)蜂王漿:正因為有了蜂王的存在,才出現(xiàn)了新的蜂產(chǎn)品,即蜂王漿,蜂王終生只食用蜂王漿,蜂王漿擁有豐富的營養(yǎng)物質(zhì),幫助和加快蜂王卵巢發(fā)育,為未來發(fā)育成熟大量產(chǎn)卵做準備。
綜上所述,蜂王在蜂群的中的地位十分重要,但并不是說工蜂和雄蜂就不重要,三型蜂缺一不可,它們的存在共同構(gòu)成了龐大的蜂群,構(gòu)建了蜜蜂協(xié)同配合分工合作的群體式生存方式。